Come è stato dimostrato in precedenti ricerche, deboli dosi di tripsina (trattamento per 10-15 minuti alla concentrazione di 10-4%) determinano cambiamenti nellastruttura del citoplasma delle uova non fecondate di riccio di mare. Quando le uova così trattate sono fecondate, la segmentazione è bloccata. Se però il trattamento avviene dopo lafecondazione, la divisione è normale. Gli effetti della tripsina sono stati studiati dopo vari tempi di trattamento. I risultati inducono a ritenere che il trattamento con la tripsina inizia un processo che porta dapprima ad uno stato di gelificazione. Quando le uova sono fecondate in questo stato, si verifica il sopradetto blocco della segmentazione. Questo blocco, però, viene gradualmente rimosso. I cambiamenti nello strato citoplasmatico delle uova vergini trattate continua anche quando queste siano trasferite nel mezzo normale. L'effetto della tripsina può non essere esercitato direttamente sul sistema interessato alla formazione e alla rimozione del blocco della segmentazione. La tripsina, piuttosto, può attivare certi enzimi che agiscono su quegto sistema. Lo stato di gelificazione, che provoca il blocco, sembra localizzato sopratutto in uno strato periferico del citoplasma che contiene precursori dell'apparato mitotico.