De la commune mesure phénoménale entre théories physiques dites incommensurables

Soler, Léna

Philosophia Scientiae, Tome 7 (2003) no. 2, pp. 239-265

Résumé (VO)

L'article considère la question de la commune mesure phénoménale des théories physiques réputées incommensurables. On commence par indiquer en quoi la thèse de l'incommensurabilité des paradigmes est apparue menacer la possibilité même d'avoir des énoncés d'observation communs et, partant, d'exhiber une commune mesure phénoménale. De là on reformule le problème à partir d'une analyse de la clause ‘être deux théories physiques rivales incommensurables', et l'on montre comment on peut toujours, dans le cas des théories traditionnellement dites incommensurables, isoler un noyau de phénomènes communs dont rendent compte - ou tout au moins dont ont à rendre compte - l'une et l'autre des théories en question. Cette possibilité est alors présentée comme une condition nécessaire (quoique non suffisante) du progrès scientifique en un sens minimal.

Abstract

This paper reflect on the common phenomenal measure of incommensurable physical theories. First it is explained why the incommensurability thesis has appeared to threat the very possibility to find some observational statements shared by incommensurable theories. Then the problem is reformulated, on the basis of an analysis of the clause ‘to be two incommensurable rival theories', and it is shown that it is always possible, in the case of theories traditionally thought to be incommensurable, to isolate a core of common phenomena that both incommensurable theories explain-or at least have to explain. Such a possibility is presented as a necessary (although not sufficient) condition of scientific progress in a minimal sense.